30 ans de Seat Ibiza : ses designers en parlent

« Le processus a été long et complexe », se remémore Giorgetto Giugiaro, créateur en 1984 de la première SEAT Ibiza, une voiture qui deviendra le modèle le plus charismatique et le plus vendu de la marque. Croquis et rapporteur en main, le designer italien se rappelle ces années où son seul objectif était que la voiture devienne le leader du segment en créant « un produit différent, ne ressemblant à aucune des voitures de la marque ». Les raisons du succès ont été « les proportions de la voiture, la simplicité de son architecture et son look élégamment sportif », indique Giugiaro...

Pour le constructeur, la SEAT Ibiza a été la première étape vers la production de modèles en interne. C'est ainsi que les designers avaient pour mission de créer « une identité » qui était destinée à tous les futurs modèles, ajoute Giugiaro. La deuxième génération de l'Ibiza, qui porte l'empreinte du même designer, était équipée des dernières évolutions technologiques et présentait « des lignes plus rondes », tout en conservant ce qui avait fait la quintessence de la première génération.

La troisième génération de l'Ibiza est née en 2002, 18 ans après la première version, des mains de Walter de Silva, actuel directeur du bureau d'études de Volkswagen Group. De Silva, qui a créé un design plus attractif, caractérisé par son des lignes allégées, n'hésite pas à déclarer que l'Ibiza « fait battre le cœur de la marque ». Il estime que chacune des générations qui a suivi a été le fruit d'un « design en perpétuelle évolution » et que l'Ibiza répond « au désir de nombreux jeunes de disposer d'une voiture à la fois sportive et fonctionnelle ».

Luc Donckerwolke, qui a lancé la quatrième génération d'Ibiza en 2008, partage le même avis. L'ancien directeur du bureau d'études de SEAT estime que le succès de la voiture réside dans des valeurs « auxquelles tous les jeunes veulent s'identifier ». Le modèle offre « un juste équilibre » entre un design élégant et les valeurs « de contestation, d'innovation et de dynamisme », caractéristiques de la jeune génération, ajoute-t-il.

Le directeur actuel du bureau d'études de SEAT, Alejandro Mesonero-Romanos, a fait partie de ces jeunes qui, à l'âge de 18 ans, ont acheté leur première voiture : une SEAT Ibiza. « À l'époque, je commençais à étudier le design et, pour moi, l'Ibiza était synonyme de modernité. Une voiture conçue par Giugiaro, équipée d'un moteur Porsche et construite à Barcelone, ma ville préférée, une combinaison qui m'a tout de suite séduite », explique le designer.

Par un magnifique clin d'œil du destin, c'est à lui que la tâche a été confiée de concevoir l'édition spéciale du 30e anniversaire de l'Ibiza. Il a pour cela, choisi un modèle trois portes gris Balea, une teinte qu'il trouve « sophistiquée ». « Et pour renforcer le côté sport, nous l'avons associée à du noir pour les jantes, les surpiqûres et certains éléments de l'habitacle », explique-t-il. Mesonero-Romanos estime que le secret de la réussite de la voiture réside « dans son ADN, qui offre un juste niveau de sportivité, sans être agressif ». Une voiture qui sait se faire remarquer, qui a du caractère. Pour le designer, l'Ibiza est conçue pour les personnes qui « ne veulent pas sacrifier le côté fonctionnel, mais pour qui l'image et le design sont très importants ».

Les quatre designers de la SEAT Ibiza vont maintenant se retrouver pour célébrer le 30ème anniversaire de leur création. « Rares sont les voitures qui peuvent se prévaloir d'un tel parcours », note de Silva. « C'est un immense plaisir pour moi de voir que ce produit a toujours autant de succès après 30 ans », ajoute tendrement Giugiaro. Son bébé n'est plus une enfant !